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De viajar en yola a la caída: FBI arresta al alcalde dominicano Brian DePeña por presunto fraude y lavado de dinero
El alcalde de Lawrence, Massachusetts, Brian DePeña, fue arrestado por el FBI y enfrenta cargos federales por presuntamente utilizar más de US$1.5 millones de fondos de ayuda por la pandemia para gastos personales, pago de deudas y financiamiento político.
Brian DePeña, alcalde de Lawrence, Massachusetts, fue arrestado este viernes por el FBI y enfrenta cargos federales por presunto fraude electrónico y lavado de dinero, luego de que fiscales lo acusaran de utilizar más de US$1.5 millones de fondos de ayuda para pequeñas empresas durante la pandemia en gastos personales, pago de deudas y financiamiento de su campaña política.
La historia de Brian DePeña, un dominicano que llegó a Estados Unidos después de emigrar en yola hacia Puerto Rico y que terminó convirtiéndose en alcalde de Lawrence, Massachusetts, dio un inesperado giro este viernes con su arresto por parte del Buró Federal de Investigaciones (FBI).
DePeña, de 61 años, fue detenido y posteriormente compareció ante un tribunal federal en Boston, donde enfrenta un cargo de fraude electrónico (wire fraud) y otro de lavado de dinero (money laundering), según informó la Fiscalía Federal de Massachusetts.
Del viaje en yola a la alcaldía
La trayectoria de DePeña había sido presentada durante años como una historia de superación de un inmigrante dominicano.
Nacido en Santo Domingo y criado parte de su infancia en Miches, provincia El Seibo, DePeña contó en una entrevista que emigró junto a su hermano hacia Puerto Rico en una embarcación conocida como yola. Allí trabajó en el campo mientras buscaba regularizar su situación migratoria.
Posteriormente llegó a Estados Unidos, donde residió durante varios años en Nueva York antes de establecerse en Lawrence, Massachusetts, a finales de 1991. En esa ciudad desarrolló negocios, entre ellos una ferretería y posteriormente una empresa dedicada a la venta de neumáticos y servicios automotrices.
Su incursión en la política local comenzó como concejal de Lawrence. En noviembre de 2021 fue elegido alcalde y consiguió la reelección en noviembre de 2025. Antes de llegar a la alcaldía, había formado parte del Concejo Municipal entre 2016 y 2021.
Ahora, esa historia de ascenso político enfrenta uno de sus momentos más difíciles.
¿De qué acusa el Gobierno estadounidense a DePeña?
Según los fiscales federales, DePeña habría obtenido fraudulentamente más de US$1.5 millones en préstamos del programa de ayuda económica establecido durante la pandemia de COVID-19 para pequeñas empresas.
Los fondos fueron obtenidos a través de Tenares Tire Services Inc., negocio de venta de neumáticos y servicios automotrices propiedad de DePeña en Lawrence.
La acusación sostiene que el dinero, que debía utilizarse para afrontar las dificultades económicas provocadas por la pandemia, terminó siendo destinado a gastos que no estaban relacionados con la operación del negocio.
Entre los movimientos señalados por los investigadores se encuentran aproximadamente US$85,000 destinados al pago de deudas tributarias personales, transferencias hacia cuentas personales y alrededor de US$90,000 utilizados para financiar su campaña electoral para la alcaldía.
Además, los fiscales alegan que aproximadamente US$883,000 fueron utilizados para pagar préstamos hipotecarios de alto interés relacionados con varias propiedades.
En total, las autoridades sostienen que el dinero obtenido mediante los préstamos federales fue utilizado como una especie de fondo personal para atender obligaciones que no correspondían a las necesidades de su empresa.
El FBI: “Traicionó la confianza”
La acusación provocó una fuerte reacción de las autoridades federales.
La Fiscalía Federal de Massachusetts sostuvo que DePeña fue elegido para dirigir Lawrence y que sus presuntas actuaciones representaron una violación de la confianza depositada en él por los ciudadanos.
El FBI también señaló que el caso demuestra que las autoridades federales continuarán investigando posibles fraudes relacionados con fondos públicos, incluso cuando los involucrados sean funcionarios electos.
¿Qué puede pasarle?
DePeña enfrenta penas potenciales de hasta 20 años de prisión por fraude electrónico y hasta 10 años por lavado de dinero, además de multas que podrían alcanzar los US$250,000 por cada cargo, en caso de ser declarado culpable.
Tras su comparecencia inicial ante el tribunal federal en Boston, quedó en libertad bajo determinadas condiciones, entre ellas la entrega de su pasaporte y restricciones relacionadas con la solicitud de nuevos préstamos sin autorización judicial.
A la salida del tribunal, su abogado Carlos Apostle evitó ofrecer declaraciones sustanciales a los periodistas. Preguntado sobre si renunciaría a la alcaldía, DePeña respondió únicamente: “God bless”.
Una historia que cambió de rumbo
El caso representa un abrupto contraste con la historia que durante años acompañó la figura pública de Brian DePeña.
El hombre que salió de República Dominicana, cruzó hacia Puerto Rico en yola, trabajó en el campo y posteriormente construyó negocios en Massachusetts hasta convertirse en alcalde de una ciudad con una importante comunidad dominicana, ahora deberá enfrentar un proceso judicial federal.
DePeña mantiene la presunción de inocencia mientras avanza el proceso. Las acusaciones presentadas por los fiscales deberán ser probadas ante los tribunales.
Lo que alguna vez fue presentado como una historia de esfuerzo y movilidad social de un inmigrante dominicano en Estados Unidos, queda ahora marcada por una investigación federal que podría determinar el futuro político y personal del alcalde de Lawrence.
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CCN inaugura BRIK Homecenter con inversión de US$30 millones
Centro Cuesta Nacional inauguró oficialmente BRIK Homecenter, una nueva propuesta especializada en construcción y mejoramiento del hogar que amplía la presencia del grupo en el mercado dominicano.
El Centro Cuesta Nacional (CCN) inauguró oficialmente BRIK Homecenter, una nueva propuesta comercial especializada en construcción, remodelación, decoración y mejoramiento del hogar, que llega al mercado dominicano con una inversión superior a los US$30 millones.
La apertura representa una nueva apuesta de CCN por diversificar su presencia en el sector retail dominicano y desarrollar un formato especializado que reúne en un mismo establecimiento productos, marcas, asesoría y servicios dirigidos tanto a consumidores individuales como a empresas.
BRIK Homecenter está ubicado en la avenida John F. Kennedy esquina calle 1ra., en el sector Los Jardines, en el segundo nivel del recién inaugurado Merca Jumbo Kennedy. El establecimiento cuenta con 16 departamentos o áreas especializadas, diseñadas para atender desde reparaciones puntuales hasta proyectos completos de construcción y renovación.
La oferta incluye categorías como ferretería, construcción, decoración, iluminación, plomería, electricidad, baños, cocinas, pisos, pintura, herramientas, jardín y organización, con alternativas dirigidas a diferentes necesidades y presupuestos.
Uno de los elementos diferenciadores de la nueva propuesta es la incorporación de marcas internacionales y exclusivas, incluyendo referencias vinculadas al grupo francés Adeo, propietario de reconocidas marcas especializadas en mejoramiento del hogar. Entre las opciones disponibles figuran productos de Naterial y Sensea, entre otras.
Más que una tienda de materiales
BRIK busca diferenciarse del modelo tradicional de ferretería al integrar asesoría especializada y servicios dentro de la experiencia de compra.
La propuesta contempla servicios de instalación, despacho a domicilio, atención dirigida a empresas, programas de membresía y garantías. La empresa también tiene previsto desarrollar próximamente una plataforma de comercio electrónico para complementar su operación física.
«De todo para todos los hogares» es el concepto que acompaña a la nueva marca, cuya gerente general, Jorgelina Roset, explicó que el objetivo es acompañar al consumidor durante las distintas etapas de un proyecto, desde la elección de los productos hasta la transformación final del espacio.
Impacto económico y generación de empleos
La llegada de BRIK Homecenter también representa un movimiento relevante para la economía local. De acuerdo con la información divulgada sobre el proyecto, la nueva operación genera 150 empleos directos, sumándose a la actividad económica vinculada a proveedores, servicios de instalación, logística y otras áreas relacionadas con el funcionamiento del establecimiento.
La inversión de más de US$30 millones refuerza además la estrategia de expansión de CCN, grupo con décadas de experiencia en el comercio dominicano, que apuesta ahora por un segmento especializado en el que confluyen los sectores de construcción, inmobiliario, decoración y consumo.
El establecimiento opera de lunes a sábado de 7:00 de la mañana a 8:00 de la noche, mientras que los domingos ofrece servicio de 9:00 de la mañana a 6:00 de la tarde.
Con la apertura de BRIK Homecenter, CCN amplía su portafolio comercial y apuesta por una experiencia de compra más integral para quienes buscan construir, remodelar, reparar o transformar sus hogares, al tiempo que incorpora nuevas marcas y servicios al mercado dominicano.
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Ciudad Colonial limita desde hoy el tránsito de paso
Desde este lunes 17 de agosto comenzó un plan piloto que restringe el tránsito vehicular de paso en el denominado polígono Catedral de la Ciudad Colonial. La medida no supone el cierre total de la zona histórica.
Desde este lunes 17 de agosto comenzó a aplicarse el Plan Piloto de Calmado de Tráfico en la Ciudad Colonial, una iniciativa que busca reducir el tránsito de vehículos que utilizan el casco histórico como vía de paso para acortar sus recorridos y, al mismo tiempo, favorecer la movilidad de residentes, visitantes y peatones.
La medida es coordinada por el Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (Intrant), la Dirección General de Seguridad de Tránsito y Transporte Terrestre (Digesett), el Ayuntamiento del Distrito Nacional (ADN), el Ministerio de Cultura, la Policía Nacional, Politur y otras instituciones vinculadas al desarrollo de la Ciudad Colonial.
¿Qué cambia desde hoy?
Lo primero que deben saber los conductores es que no se ha cerrado toda la Ciudad Colonial.
La restricción se concentra en el denominado polígono Catedral, delimitado por:
- Al oeste: calle Arzobispo Meriño.
- Al sur: calle Padre Billini.
- Al este: calle Las Damas.
Dentro de este perímetro se establecerán controles para impedir principalmente que los conductores atraviesen la zona histórica simplemente para llegar más rápido a otro punto de la ciudad.
¿Cuándo estará vigente?
El plan tiene una particularidad importante: no se limita a determinadas horas del día.
Las autoridades establecieron que funcionará de manera permanente, los siete días de la semana, por lo que los controles estarán activos tanto durante los días laborables como los fines de semana.
Esto significa que la restricción no es un operativo temporal de unas pocas horas, sino un nuevo esquema de circulación para el área intervenida.
¿Por dónde se podrá entrar?
Los vehículos que necesiten ingresar al polígono Catedral podrán hacerlo desde la parte norte de la calle Arzobispo Meriño, utilizando accesos por:
- Calle Palo Hincado
- Calle Juan Isidro Pérez
- Avenida Mella
Uno de los principales cambios se produce en la calle Padre Billini. Por este punto no estará permitido acceder al área restringida. Los controles instalados en la intersección con Arzobispo Meriño obligarán a los conductores a girar a la derecha.
¿Quiénes están exceptuados?
Las autoridades establecieron, por el momento, dos excepciones específicas:
🚑 Vehículos de emergencia
🚛 Camiones recolectores de desechos
Fuera de estas excepciones, los conductores deberán ajustarse al nuevo esquema de acceso y circulación.
¿Por qué se tomó la medida?
De acuerdo con las autoridades, la Ciudad Colonial había comenzado a ser utilizada por algunos conductores como una especie de atajo para atravesar el centro histórico, con el propósito de reducir sus tiempos de desplazamiento.
Esta práctica genera, según el diagnóstico oficial, mayor congestión, incremento de los tiempos de viaje y conflictos entre vehículos y peatones, especialmente en una zona con alta actividad turística y peatonal.
El plan responde también a solicitudes realizadas por residentes y comerciantes de la Ciudad Colonial, quienes han planteado la necesidad de mejorar la convivencia y organización del espacio público.
La Ciudad Colonial como destino, no como atajo
Las instituciones involucradas buscan cambiar la dinámica de movilidad de esta parte del centro histórico bajo una premisa: la Ciudad Colonial debe funcionar como un destino y no como una ruta de paso para vehículos.
La intención es reducir la presión vehicular y mejorar las condiciones para quienes viven, trabajan o visitan el principal centro histórico y turístico de Santo Domingo.
Para quienes acudan en automóvil, las autoridades recomendaron utilizar estacionamientos de mayor capacidad, entre ellos el Parqueo Atarazana, ubicado en la calle Restauración, y el Parqueo Zona Colonial, localizado en la avenida Mella.
¿Es una medida definitiva?
Aunque el esquema tendrá aplicación permanente durante su fase de implementación, se trata de un plan piloto.
Las autoridades explicaron que la medida será sometida a monitoreo continuo y podrá experimentar modificaciones dependiendo de los resultados obtenidos, de las condiciones observadas en el área y del avance del Programa Integral de Desarrollo Turístico y Urbano de la Ciudad Colonial.
Con este nuevo esquema, las autoridades buscan reducir el tráfico innecesario dentro del casco histórico y avanzar hacia una Ciudad Colonial con mayor prioridad para los peatones, residentes y visitantes.
📍 EN RESUMEN PARA EL LECTOR
📅 Inicio: lunes 17 de agosto de 2026
⏰ Horario: permanente, 24 horas / 7 días a la semana
📍 Zona: polígono Catedral
🚧 Límites: Arzobispo Meriño – Padre Billini – Las Damas
🚫 Objetivo: impedir el tránsito de paso utilizado como atajo
🚑 Excepciones: emergencias y camiones recolectores de basura
🅿️ Parqueos recomendados: Atarazana y Zona Colonial
🔄 Vigencia: plan piloto sujeto a monitoreo y posibles ajustes.
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RD enfrenta días de calor sofocante y temperaturas de hasta 37 °C
INDOMET advirtió que el calor intenso persistirá hasta este martes 18 de agosto, con temperaturas superiores a 33 °C en gran parte del país y posibilidades de superar los 37 °C en algunas zonas.
República Dominicana continúa bajo condiciones de calor sofocante, con temperaturas que podrían superar los 33 °C durante varios días consecutivos y alcanzar más de 37 °C en determinadas zonas, de acuerdo con el boletín de riesgo por calor emitido por el Instituto Dominicano de Meteorología (INDOMET).
El organismo indicó que estas condiciones se mantendrán hasta este martes 18 de agosto, con los mayores niveles de riesgo concentrados principalmente en las regiones norte y occidental del territorio dominicano.
De acuerdo con las proyecciones utilizadas por INDOMET, existe una probabilidad moderada a alta de que las temperaturas superen los 37 °C en el norte del país, mientras que en gran parte del territorio nacional podrían registrarse valores superiores a los 33 °C durante varios días consecutivos.
El escenario responde a una combinación de factores atmosféricos, entre ellos la época más cálida del año, el flujo de viento del este y sureste, los efectos asociados al fenómeno El Niño y la presencia de partículas de polvo del Sahara, que también han incidido sobre las condiciones ambientales del país.
Los registros de los primeros días de agosto reflejan la intensidad del calor. Entre el 5 y el 11 de agosto, las temperaturas máximas llegaron a oscilar entre 37.7 °C y 39 °C. El valor más elevado fue registrado en Jimaní, provincia Independencia, donde los termómetros marcaron 39 °C el pasado 5 de agosto.
Recomendaciones ante el calor
Ante estas condiciones, INDOMET recomienda a la población mantener una adecuada hidratación, utilizar ropa ligera y preferiblemente de colores claros y permanecer en lugares frescos.
Asimismo, las autoridades aconsejan limitar la exposición directa al sol entre las 11:00 de la mañana y las 4:00 de la tarde, período en el que suelen registrarse las temperaturas más elevadas.
Las personas con enfermedades respiratorias, los adultos mayores, niños y mujeres embarazadas deben extremar las medidas de prevención, especialmente debido a la presencia de partículas de polvo del Sahara en la atmósfera.
El organismo meteorológico exhortó además a la ciudadanía a mantenerse atenta a sus boletines oficiales ante posibles cambios en las condiciones atmosféricas.
Mientras persista este episodio de calor, las autoridades recomiendan prestar especial atención a síntomas asociados con la exposición prolongada a altas temperaturas y evitar actividades físicas intensas durante las horas de mayor incidencia solar.
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